Dick Tracy estreou no dia 4 de outubro de 1931. Sua tira diária inaugurou o gênero policial nos quadrinhos e começou a ser publicada no jornal Detroit Mirror que tinha uma circulação de 170 mil exemplares na época. O jornal parou de circular repentinamente em agosto de 1932, mas a tira criada por Chester Gould continuou e se tornou um grande sucesso, principalmente por causa dos vilões bizarros, que eram ainda mais esquisitos que os do Batman. Gould escreveu e desenhou sua tira até 1977.
O filme estrelado por Warren Beaty consegue captar um pouco da essência do que havia nos gibis.